现货市场价格高企，货运车队专用合同业务激增

现货市场价格持续高企，部分货物运力紧张，托运人正转向雇佣车队寻求专用运输服务，而车队亦相应调整线路以应对需求。

据 Werner 首席商务官兼执行副总裁 Craig Callahan 介绍，该公司目前 66% 的车队已用于专用运输，且这一比例“还在持续增长”。

FTR 货运副总裁 Avery Vise 指出，全美范围内专用运输并无特定区域热点，但凡现货市场价格攀升之处，专用运输需求往往随之增加。“这一现象相当普遍，因为现货市场波及面广，而托运人正试图规避其波动。”Vise 补充道。

现货价格攀升推动托运人转向专用运输

然而，高现货价格并非托运人签订专用合同的唯一动因。在运力紧张时期，确保运力同样关键。U.S. Xpress 专用运输部门总裁 Justin Harness 表示，专用合同通常为期三年或五年。

Vise 称，过去十年市场已逐步向专用线路倾斜，部分原因在于车队在大衰退期间及之后承受了压力并吸取了教训。车队的目标是在不稳定的司机市场中寻求更高稳定性。电商和零售业对库存稳定性的需求亦加剧了这一趋势。

托运人已感受到从港口到现货市场再到库存缩减的多重压力。尽管现货价格偶尔出现低位，托运人仍更偏好确定性。

专用运输规模化

专用车队是托运人讨论自建私人车队时的重要议题。Dollar General 已与其供应商（包括其最大车队客户 Werner）就此进行过讨论。

今年4月，Dollar General 表示计划招聘多达2万人，其中包括其私人卡车车队的司机。该零售商在2017年底仅有80辆牵引车，而去年春季已拥有超过700辆牵引车和550余名司机。

Dollar General 目前拥有约1.7万家门店，并计划长期翻倍。由于门店规模、库存空间等多种原因，完全依赖专用运输对其而言较为困难。

其他零售商亦同时使用雇佣专用承运商和私人车队，沃尔玛便是其中之一。但建立私人车队并非易事，设备和维护日益复杂。许多拥有私人车队的零售商资本雄厚，足以应对此类问题。

Callahan 表示：“说起来容易，做起来难。”

此外，司机短缺问题依然存在。新冠疫情减缓了新司机培训和驾照办理进度。希望自建车队的零售商和托运人面临与雇佣承运商竞争的更大挑战。

从私人车队转向专用运输

当客户向 U.S. Xpress 咨询自建车队事宜时，会接受关于卡车运输业务的简要培训。简言之，Harness 和 U.S. Xpress 会说服零售商或托运人，卡车运输并非其核心业务。

Harness 表示，某些情况下，自建车队的潜在问题尚未被充分考量。另一些情况下，公司会将其车队和业务交给 U.S. Xpress，决定从卡车运输中脱身，同时保留线路。“我们当然会考虑这些机会。”Harness 说。

下一步是说服托运人和零售商相信可靠性，Harness 认为专用合同比第三方物流更能提供这种保障。Penske Logistics 甚至在其网站上展示了一张图表，提出托运人的“控制曲线”概念。

Penske 表示：“专用合同运输专为偏好外包专用车队运营和维护的托运人设计，他们无需承担日常车辆管理，却能拥有可支配的运力。”

据卡车装载承运商协会政府事务副总裁 Dave Heller 称，托运人正看到这种控制权的益处，并更多转向专用模式。

Vise 指出，这不仅是承运商积极推销专用线路的结果。托运人确实需要此类服务，而承运商也因专用线路利润率高于非专用整车线路而乐于提供。

专用运输的一个缺点是：若大部分卡车固定于特定线路，车队对热点市场的反应能力将受限。Vise 提到，卡车运输业在“过去四年的大部分时间”里经历起伏，而疫情和消费复苏带来的新不确定性似乎正促使各方转向专用运输。

司机偏好

Werner 的专用运输比例（66%）反映了托运人向专用模式的转变，也与其他整车承运商的数据相符。5月，Roehl Transport 表示，得益于专用策略，其60%的司机能在周末前回家。

这是 Roehl Transport 等公司在招聘司机时宣传的特点，以吸引那些希望获得更可靠线路、更稳定里程工资和更多居家时间的司机。

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“快乐的司机带来快乐的交付。”

Justin Harness

U.S. Xpress 专用运输部门总裁

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Callahan 表示，由于高效专用线路通常不超过250英里，Werner 数千名司机每日或每周可回家。

Harness 赞同司机是专用运输趋势的重要推动因素。专用司机可逐渐适应他们喜欢的路线或客户，这有助于招聘。“快乐的司机带来快乐的交付。”Harness 说。