美国最高法院于周四发布一项具有里程碑意义的意见，支持卡车事故受害者的诉讼请求，强化了各州在安全事务上对货运经纪行业的监管权限。

该意见为司法系统厘清了关键法律问题：认定赋予各州权力的安全条款意味着货运经纪并不享有疏忽聘用索赔的豁免权。此前联邦法院对此问题裁判不一，而此次意见为经纪行业带来了新的监督，并削弱了其原有保护。

Husch Blackwell律师事务所合伙人Julie Maurer在给Trucking Dive的声明中表示：“货运经纪现在可能因在选择不安全承运人时存在疏忽而在州法院被起诉。但该裁决并不意味着自动承担责任。在承运人选择中进行了合理尽职调查的经纪应能有力抗辩此类索赔。”

最高法院认定，虽然上世纪90年代的联邦法律通过优先条款为经纪行业提供了一定保护，但本案中安全例外条款适用且确实适用。

随着下级法院的裁决被推翻，此案将发回美国上诉法院进行进一步审理。

行业倡导者此前曾警告，此类结果可能显著改变货运承运人选择的行业格局。

Duane Morris律师事务所合伙人Harry Byrne在给Trucking Dive的声明中表示：“短期内，疏忽经纪索赔在实践中如何展开将存在不确定性。托运人和经纪可能倾向于选择大型、信誉良好的卡车运输公司以防范此类索赔。对于承运人而言，应预期其安全评级和合规记录将受到更多关注。”

意见指出，卡车司机Shawn Montgomery在此次事故中腿部截肢，他指控C.H. Robinson Worldwide在雇用安全评级不佳的Caribe Transport承运货物时未能尽到合理注意义务。

C.H. Robinson首席法务官Dorothy Capers在声明中表示，安全是公司的基石，公司将继续“负责任地运营，支持加强联邦执法，并与监管机构、承运人和客户建设性合作，以强化国家安全体系，支持全国安全可靠的运输。”

大法官Brett Kavanaugh撰写的协同意见（大法官Samuel Alito加入）指出，法院的裁决“不应被解读为经纪在卡车事故后将常规性地承担州侵权责任”，经纪在尽责行事时仍可成功抗辩州侵权诉讼。

Husch Blackwell的Maurer引用了Kavanaugh的协同意见，补充道：“原告仍需证明经纪未能选择安全承运人导致了事故——这是一个有意义的障碍，应能缓解对无限制风险的担忧。”

但正如行业组织和关键运输中介所警告的，协同意见指出，法院的行动可能对保险、风险和成本产生影响。Kavanaugh暗示，结果将是美国消费者以更高价格的形式分担成本。

运输中介协会迅速对结果表示失望。总裁兼首席执行官Chris Burroughs在声明中表示：“尽管经纪完全致力于安全，并与联邦许可的、信誉良好的承运人合作，但该裁决给经纪施加了不可能的任务”，即要求评估承运人的安全性，尽管联邦政府已认定该承运人可安全运营。

Burroughs说：“这就像要求旅行社评估某家航空公司的安全性，尽管该航空公司已获得联邦政府许可飞行。”

编者注：本报道已更新，补充了Husch Blackwell律师事务所的法律评论。